¿Qué necesito para demandar alimentos?

Es una de las primeras preguntas que nos hacen. La respuesta larga tiene matices, pero la corta cabe en tres ideas: primero mediación, después demanda, y en medio, papeles. Este artículo le cuenta qué necesita reunir, qué pasos hay antes de llegar al tribunal y qué ocurre en la audiencia, para que llegue preparado y sin sorpresas.

Respuesta corta

Para demandar alimentos en Chile necesita: (1) haber pasado por mediación familiar previa y obligatoria sin acuerdo (o con acuerdo aprobado, que reemplaza el juicio), (2) tener documentos que acrediten la relación con el alimentario (típicamente el certificado de nacimiento del hijo o hija), y (3) reunir prueba de las necesidades del alimentario y, en la medida de lo posible, de la capacidad económica del alimentante. Con eso, un abogado presenta la demanda ante el tribunal de familia competente.

Antes del tribunal: mediación previa obligatoria

En materia de alimentos, cuidado personal y relación directa y regular (visitas), la ley exige un paso previo antes de demandar: la mediación familiar. No es opcional, es un requisito para que el tribunal admita la demanda a tramitación.

La mediación es un espacio conversado, con un mediador certificado, donde las partes intentan llegar a un acuerdo. Puede pasar una de dos cosas:

Se llega a acuerdo. El mediador redacta el acta, se aprueba en el tribunal y ese acuerdo tiene el mismo valor que una sentencia. No hay juicio.
No se llega a acuerdo. Se levanta un acta de mediación frustrada y con ese documento queda habilitado para demandar.

La mediación asociada a estas materias es gratuita cuando se pide por los canales del Estado (Ministerio de Justicia), lo que suele ser suficiente para la mayoría de los casos. También puede recurrir a un mediador privado registrado, con costo.

Un consejo: llegue a la mediación con la misma preparación con la que llegaría al juicio. Si el mediador ve claridad en los números y en las necesidades, el acuerdo se construye más rápido y en mejores condiciones.

Qué documentos necesita reunir

No hay una lista rígida, pero sí un conjunto de papeles que casi siempre pedimos antes de mediar o demandar:

Certificado de nacimiento del alimentario, para acreditar la relación filial.
Cédula de identidad del solicitante y, si se tienen, datos del alimentante (RUT, domicilio, lugar de trabajo).
Comprobantes de gastos del alimentario: colegio, prekínder, salud, medicamentos, uniforme, útiles, transporte, actividades extraprogramáticas, alimentación, arriendo o dividendo prorrateado.
Sentencia previa, si ya hay una pensión fijada y se pide aumento o rebaja.
Antecedentes de ingresos del alimentante, en la medida en que los conozca: sueldo, contratos, boletas, propiedades a su nombre, autos, indicios de tren de vida (redes sociales incluidas).

No necesita tenerlo todo el día que consulta con un abogado. Sí conviene empezar a reunirlo, porque en juicio la prueba manda: quien mejor documenta gastos e ingresos, tiene una conversación más ordenada con el tribunal.

Cómo se estructura la demanda

La demanda pide dos cosas, en simple:

Un monto de pensión que responda a las necesidades del alimentario y a la capacidad del alimentante. Puede ser en pesos, o expresado en una unidad reajustable para que no se devalúe con el tiempo.
Medidas de protección del pago: retención judicial del sueldo a través del empleador, para que la pensión salga automáticamente antes de que llegue a la cuenta del alimentante.

Además, la demanda puede pedir alimentos provisorios, es decir, un monto que el tribunal fija apenas admite la demanda a tramitación, mientras se resuelve la pensión definitiva. Es una figura importante: evita que el alimentario quede sin nada durante los meses que tarda el juicio.

Qué pasa en la audiencia

Fijada la audiencia, ocurren varias cosas en el mismo bloque:

El tribunal invita nuevamente a conciliar. Si las partes se acercan, el juicio termina ahí, con acuerdo aprobado.
Si no hay acuerdo, se rinde la prueba: documentos, testigos si corresponde, informes.
El tribunal puede pedir información a terceros (empleador, AFP, bancos) para acreditar ingresos.
Se dicta sentencia. Puede ser en la misma audiencia o citando a lectura de fallo.

Es habitual que la audiencia tenga una parte técnica y una parte muy humana. Le decimos con calma qué esperar y ensayamos con usted lo que le van a preguntar.

Cuánto tarda

No hay un plazo único. Depende de la carga del tribunal, de si la contraparte comparece, de la disponibilidad de la prueba. Como referencia orientativa: la mediación puede resolverse en pocas semanas si ambas partes están dispuestas; una demanda contestada, con audiencia y sentencia, suele tomar varios meses. Los alimentos provisorios ayudan a que ese tiempo no sea vacío económico.

Cuándo conviene un abogado, y cuándo no necesariamente

Para la mediación, no siempre es imprescindible. Muchas mediaciones se resuelven bien con la propia conversación de las partes y un buen mediador. Un abogado suma cuando: hay ingresos difíciles de acreditar, hay activos escondidos, o hay otras materias mezcladas (cuidado personal, VIF, régimen de visitas).

Para la demanda, sí conviene. Los detalles procesales (competencia del tribunal, forma de notificar, redacción de las peticiones, retención automática) hacen la diferencia entre una sentencia útil y una que después haya que cobrar peleando.

Si prefiere una vía gratuita, la Corporación de Asistencia Judicial (CAJ) representa en estas materias sin costo, con los tiempos propios de un servicio de alta demanda.

Preguntas frecuentes

¿Puedo saltarme la mediación? No, en alimentos es un requisito previo. La excepción es cuando ya se llegó a acuerdo en mediación y sólo se pide su aprobación judicial, o cuando concurre alguna causal legal que exima (por ejemplo, existencia de VIF con medidas cautelares vigentes contra la otra parte).

¿La demanda la puede presentar el propio hijo mayor de edad? Sí. Si el hijo o hija ya tiene 18 años y sigue teniendo derecho a alimentos (por ejemplo, porque estudia), puede demandar en su propio nombre.

¿Y si no sé dónde vive o trabaja el alimentante? Se puede pedir al tribunal que oficie a organismos públicos (Registro Civil, Servel, AFP, Servicio de Impuestos Internos) para obtener antecedentes de contacto y de ingresos. No es un obstáculo insalvable.

¿Qué pasa si mientras dura el juicio el alimentante deja de pagar lo que ya pagaba de hecho? Se pueden pedir alimentos provisorios con carácter urgente. Es una de las razones para no dilatar la presentación de la demanda.

Conversemos su caso

Antes de mediar o demandar, conviene ordenar la información y estimar un rango razonable de pensión. En Derecho de Familia atendemos esta materia con frecuencia. Si quiere ver cómo aplica su situación, escríbanos.

Otros artículos que le pueden servir:

Este contenido es informativo y no constituye asesoría legal.